Síndrome de dolor regional complejo: qué hay que saber

Las personas que sufren dolor crónico después de una lesión, cirugía o traumatismo menor podrían estar padeciendo el síndrome de dolor regional complejo. ¿Cuáles son los síntomas, el diagnóstico y los tratamientos disponibles?

Síndrome de dolor regional complejo

El síndrome de distrofia simpática refleja (DSRS), más comúnmente conocido como síndrome de dolor regional complejo (SDRC), es una dolor crónico Afección en la que una persona experimenta un dolor intenso y persistente en una extremidad, generalmente después de una lesión, que es significativamente más profundo que el del traumatismo inicial. Se considera un trastorno neuroinflamatorio en el que la respuesta del cuerpo a una lesión está desregulada. La afección se caracteriza por un dolor intenso y ardiente, a menudo en un brazo o una pierna, que puede ocurrir después de una lesión menor, una cirugía o un traumatismo. Se asocia con cambios anormales en la temperatura de la piel, hinchazón y sensibilidad al tacto, que generalmente afectan los nervios, la piel, los músculos, los vasos sanguíneos y los huesos del área afectada. Otros nombres por los que se la conoce incluyen:

• Causalgia
• Síndrome hombro-mano
• Atrofia de Sudeck

Causas

El CRPS es un trastorno de dolor crónico que se cree que es resultado de una disfunción en los sistemas nerviosos central o periférico. (Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, 2017). Eso El síndrome de dolor regional complejo (SDRC) implica la irritación y excitación anormal del tejido nervioso, lo que da lugar a impulsos anormales a lo largo de los nervios que afectan a los vasos sanguíneos y la piel. Los estudios realizados en animales indican que la noradrenalina, una catecolamina liberada por los nervios simpáticos, adquiere la capacidad de activar las vías del dolor después de una lesión tisular o nerviosa, lo que da lugar al SDRC. Otra teoría es que el SDRC, que sigue a una lesión, es causado por la activación de una respuesta inmunitaria y síntomas de inflamación continua (hinchazón, enrojecimiento, calor). (Goh EL, Chidambaram S. y Ma, D. 2017) Se cree que tiene múltiples causas que producen síntomas similares.

disparadores

Puede haber numerosos desencadenantes, entre ellos:

• Lesión o trauma
• Cirugía (Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, 2017)
• Artritis degenerativa del cuello
• Problemas de hombro
• Enfermedad del corazón
• Recorrido
• Diabetes
• Cáncer
• Infección
• Enfermedades del cerebro
• Trastornos de la tiroides (Bruehl S. 2015)
• Túnel carpiano
• Culebrilla/Shingles
• ciertos medicamentos

Síntomas

El síndrome de dolor regional complejo (SDRC) suele afectar una de las extremidades (brazo, pierna, mano o pie). El síntoma principal es un dolor intenso y continuo.Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, 2017) Otros síntomas pueden incluir

• Dolor ardiente
• Hinchazón
• Aumento de la sensibilidad de la piel
• Sensibilidad extrema al tacto, que a menudo causa discapacidad significativa en la extremidad afectada.
• Rigidez e hinchazón en las articulaciones afectadas.
• Cambios en el color de la piel: manchada, morada, pálida, roja.
• La temperatura de la piel cambia: más cálida o más fría que la extremidad opuesta.
• La textura de la piel cambia: brillante, fina y sudorosa.
• Cambios en los patrones de crecimiento de las uñas y el cabello.
• El dolor puede extenderse, por ejemplo, desde el dedo a todo el brazo y la extremidad opuesta o desde el brazo izquierdo al derecho.
• El estrés emocional puede hacer que los síntomas empeoren.

Algunos expertos sugieren tres etapas durante las cuales ocurren cambios progresivos en la piel, los músculos, las articulaciones, los ligamentos y los huesos del área afectada (Publicaciones de salud de Harvard, 2023). Sin embargo, se necesita más investigación.

Cíclos

La etapa uno

• Dura de 1 a 3 meses
• Dolor intenso y ardiente
• Espasmo muscular
• Rigidez articular
• Crecimiento rápido del cabello
• Cambios en el color y la temperatura de la piel (Facultad de Medicina de Stanford, 2025)

Etapa dos

• Dura de 3 a 6 meses.
• El dolor se vuelve más intenso
• Hinchazón
• Disminución del crecimiento del cabello
• Las uñas están agrietadas, quebradizas, estriadas, manchadas.
• Huesos ablandados
• Rigidez en las articulaciones
• Tono muscular débil

Etapa tres

• El dolor es continuo
• Atrofia muscular
• Movilidad severamente limitada
• Cambios irreversibles en la piel y los huesos.
• Contracciones de músculos y tendones: las extremidades pueden torcerse

Diagnóstico

• Historial clínico del paciente: los signos y síntomas son el factor principal en el diagnóstico.
• El diagnóstico es difícil porque muchos síntomas se superponen con los de otras afecciones.Goh EL, Chidambaram S. y Ma, D. 2017)
• No existe ningún análisis de sangre específico ni otras pruebas diagnósticas.
• Las radiografías pueden mostrar osteoporosis y las exploraciones óseas nucleares pueden mostrar patrones de captación característicos que ayudan al diagnóstico.

Tratamientos

El tratamiento se centra en aliviar los síntomas dolorosos y puede incluir: (Goh EL, Chidambaram S. y Ma, D. 2017)

• Fisioterapia y ejercicio.
• Psicoterapia para aliviar el estrés, la ansiedad y la depresión.
• Bloqueos nerviosos simpáticos
• La cirugía
• Estimulación de la médula espinal
• Bombas de medicación intratecales

Medicamentos

Estos pueden incluir:

• Analgésicos tópicos
• Medicamentos anticonvulsivos
• Los antidepresivos
• Los corticosteroides
• Opioides

Se estima que hay 50,000 casos nuevos cada año en Estados Unidos.Tajerian M. y Clark JD 2016)

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La Clínica de Medicina Funcional y Quiropráctica Médica para Lesiones trabaja con proveedores de atención médica primaria y especialistas para desarrollar una solución óptima de salud y bienestar. Nos centramos en lo que funciona para usted para aliviar el dolor, restaurar la función y prevenir lesiones. En lo que respecta al dolor musculoesquelético, especialistas como quiroprácticos, acupunturistas y masajistas pueden ayudar a mitigar el dolor a través de ajustes de la columna que ayudan al cuerpo a realinearlo. También pueden trabajar con otros profesionales médicos para integrar un plan de tratamiento para resolver problemas musculoesqueléticos.

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Las causas fundamentales del dolor

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Referencias

Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (2017). Hoja informativa sobre el síndrome de dolor regional complejo. Recuperado de www.ninds.nih.gov/sites/default/files/migrate-documents/CRPS_FactSheet-E_508C.pdf

Goh, EL, Chidambaram, S. y Ma, D. (2017). Síndrome de dolor regional complejo: una actualización reciente. Burns & Trauma, 5, 2. doi.org/10.1186/s41038-016-0066-4

Bruehl S. (2015). Síndrome de dolor regional complejo. BMJ (edición de investigación clínica), 351, h2730. doi.org/10.1136/bmj.h2730

Harvard Health Publishing. (2023). Síndrome de dolor regional complejo (SDRC). www.health.harvard.edu/a_to_z/complex-regional-pain-syndrome-crps-a-to-z

Stanford Medicine. (2025). Síndrome de dolor regional complejo (SDRC). med.stanford.edu/pain/about/chronic-pain/crps.html

Tajerian, M., y Clark, JD (2016). Nuevos conceptos en el síndrome de dolor regional complejo. Hand Clinics, 32(1), 41–49. doi.org/10.1016/j.hcl.2015.08.003