Descifrando el papel del nervio axilar en la función del hombro
Una lesión del nervio axilar puede provocar dolor, debilidad y pérdida de movilidad del hombro. ¿Puede la fisioterapia ayudar a recuperar y mantener la flexibilidad de la articulación del hombro?
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nervio axilar
El nervio axilar, o nervio circunflejo, es un nervio periférico que recorre el hombro y permite el movimiento y la sensibilidad de las extremidades superiores. Se origina en el cuello, en el plexo braquial, una red de nervios que se extiende desde el cuello y la parte superior del torso hasta los hombros y los brazos. Su principal función es proporcionar función nerviosa a la articulación del hombro y a tres músculos del brazo, y también inerva parte de la piel de la región.
Anatomía
A excepción de los nervios craneales, todos los nervios del cuerpo se ramifican desde la médula espinal, emergen de entre las vértebras y continúan ramificándose a medida que viajan a varios músculos y otras estructuras. El nervio axilar recibe su nombre de la axila, el nombre médico de la axila. Las personas tienen dos, uno en cada lado. Después de salir de la columna vertebral, el nervio axilar corre detrás de la arteria axilar y continúa hasta el borde inferior del músculo subescapular de la escápula. Se retuerce y viaja por el brazo a lo largo de la arteria circunfleja humeral posterior, que luego pasa por el espacio cuadrangular (una pequeña área de la escápula justo por encima de la axila donde hay un espacio en los músculos que permite que los nervios y los vasos sanguíneos pasen al brazo antes de dividirse en ramas terminales, que son:
División anterior
- Proporciona inervación motora a las cabezas anterior y media del deltoides, lo que permite que el brazo se abduzca o se aleje del cuerpo.
- Se enrolla alrededor del cuello del húmero/hueso de la risa, pasa por debajo del músculo deltoides y luego se conecta al borde delantero del deltoides.
- Unas pequeñas ramas cutáneas atienden la piel de esa zona.
División posterior
- Inerva los músculos redondo menor y la parte inferior del deltoides.
- Entra en la fascia profunda y se convierte en el nervio cutáneo lateral superior.
- Luego envuelve el borde inferior del deltoides, se conecta a la piel sobre los dos tercios inferiores del músculo y cubre la cabeza larga del tríceps braquial.
Rama articular
- Proviene del tronco del nervio axilar y entra en la articulación glenohumeral, que está en el hombro, debajo del músculo subescapular.
Variaciones anatómicas
En un informe de caso, los proveedores de atención médica observaron una incidencia en la que el nervio se ramificaba directamente desde el tronco superior del plexo braquial en lugar de desde el cordón posterior.Subasinghe SK y Goonewardene S. 2016) En este caso, inervaba el músculo subescapular, el dorsal ancho y los músculos deltoides y redondo menor, y también tenía una rama comunicante con el cordón posterior. Otro caso documentó múltiples anomalías en el recorrido del nervio axilar en un individuo con dolor y movilidad del hombro severamente limitada. (Pizzo RA y col., 2019) Durante una artroplastia inversa de hombro, el cirujano descubrió que el nervio axilar discurría al lado de la apófisis coracoides en lugar de por debajo y se quedaba cerca del músculo subescapular en lugar de atravesar el espacio cuadrangular. El caso mencionaba informes anteriores de nervios axilares que no discurrían por el espacio cuadrangular. En esos casos, el nervio atravesaba el músculo subescapular o se dividía en ramas antes de llegar al espacio cuadrangular.
Función
El nervio axilar funciona como un nervio motor que controla el movimiento y un nervio sensorial que controla sensaciones como el tacto o la temperatura.
Motor
Como nervio motor, el nervio axilar inerva tres músculos del brazo e incluye:
Deltoides
- Permite flexionar la articulación del hombro y rotar el hombro hacia adentro.
Cabeza larga del tríceps
- Corre por la parte posterior del brazo exterior, permitiendo enderezar, tirar del brazo superior hacia el cuerpo o extenderlo hacia atrás.
- El nervio radial también puede inervar este músculo.
redondo menor
- Uno de los músculos del manguito rotador comienza fuera del hombro y corre en diagonal a lo largo del borde inferior del omóplato.
- Trabaja con otros músculos para permitir la rotación externa de la articulación del hombro.
Sensorial
En su función sensorial, el nervio transporta información al cerebro desde los siguientes puntos:
- Articulación glenohumeral o articulación esférica del hombro.
- La piel de los dos tercios inferiores del músculo deltoides a través de la rama cutánea lateral superior.
Lesiones y condiciones
Los problemas con el nervio axilar pueden ser causados por lesiones en cualquier parte del brazo y el hombro y por enfermedades. Las lesiones más comunes incluyen:
dislocaciones
- De la articulación del hombro, que puede provocar parálisis del nervio axilar.
Fractura
- Del cuello quirúrgico del húmero.
Compresión
- Esto se debe a caminar con muletas, también conocido como parálisis de muletas.
Trauma directo
- Esto puede deberse a un impacto deportivo, laboral, un accidente automovilístico, una colisión o una laceración.
Presión añadida
- Esto puede deberse a usar un yeso o una férula.
Lesión quirúrgica accidental
- Una lesión o daño puede provenir de una cirugía de hombro, especialmente una cirugía artroscópica en la cavidad glenoidea y la cápsula inferior.
Síndrome del espacio cuadrangular
- Aquí es donde se comprime el nervio axilar donde pasa por ese espacio, lo cual es más común en atletas que realizan movimientos frecuentes por encima de la cabeza)
Daño a la raíz nerviosa
- Entre la quinta y sexta vértebra cervical, donde el nervio emerge de la médula espinal, lo cual puede ser causado por tracción, compresión, prolapso de disco espinal o abultamiento de disco.
Trastornos neurológicos sistémicos
- Ejemplo: esclerosis múltiple
Parálisis de Erb
- Una afección que a menudo es el resultado de una lesión al nacer se denomina distocia de hombros, en la cual el o los hombros del bebé quedan atascados durante el parto.
Parálisis del nervio axilar
- El daño puede provocar un tipo de neuropatía periférica que puede causar debilidad en los músculos deltoides y redondo menor.
- Esto puede provocar la pérdida de la capacidad de levantar el brazo del cuerpo y debilidad en varios movimientos del hombro.
- Si el daño es suficientemente grave, puede causar parálisis del deltoides y otros músculos menores, dando como resultado una deformidad del hombro plano, en la que las personas no pueden colocar los hombros planos cuando están acostadas.
- El daño al nervio axilar también puede provocar un cambio, reducción o pérdida de la sensibilidad en una pequeña parte del brazo justo debajo del hombro.
Estadísticas de lesiones nerviosas
- Tres veces más común en hombres que en mujeres.
- Puede estar presente en hasta el 65% de las lesiones de hombro.
- El riesgo de sufrir lesiones por dislocación aumenta significativamente después de los 50 años.
Examenes
Si un médico sospecha que existe un problema con la función del nervio axilar, evaluará el rango de movimiento del hombro y la sensibilidad de la piel. Una diferencia en el rango de movimiento entre los hombros puede indicar una lesión nerviosa. Es posible que se envíe a las personas a realizarse una electromiografía y un estudio de conducción nerviosa para verificar la parálisis nerviosa. En algunos casos, se puede solicitar una resonancia magnética o radiografías, especialmente si se desconoce la causa del posible daño nervioso.
Rehabilitación
Según la gravedad y la causa de la lesión, se pueden recomendar tratamientos no quirúrgicos, siendo la cirugía el último recurso. El tratamiento no quirúrgico puede incluir una combinación de inmovilización, reposo, hielo, fisioterapia y medicamentos antiinflamatorios. El tratamiento físico suele durar unas seis semanas y se centra en fortalecer y estimular los músculos para prevenir la rigidez de las articulaciones, que puede perjudicar el funcionamiento a largo plazo.
La cirugía
Si los tratamientos conservadores no funcionan, se puede recomendar la cirugía, especialmente si han pasado varios meses sin que se observe mejoría. Los resultados quirúrgicos suelen ser mejores si la cirugía se realiza dentro de los seis meses posteriores a la lesión y, sin importar el período de tiempo, el pronóstico se considera positivo en aproximadamente el 90 % de los casos. Los procedimientos quirúrgicos que se realizan para la disfunción o lesión del nervio axilar incluyen:
Neurolisis
- Este procedimiento implica un daño/degeneración dirigida de las fibras nerviosas, interrumpe las señales nerviosas y elimina el dolor mientras el área dañada sana.
Neurorrafia
- Este procedimiento sutura nuevamente un nervio cortado.
injerto de nervio
- El injerto implica trasplantar una porción de otro nervio, generalmente el nervio sural, para reconectar nervios cortados.
- Esto ayuda, especialmente cuando la porción dañada es demasiado grande para ser reparada mediante neurorrafia.
- Permite una vía para las señales y estimula el recrecimiento de los axones nerviosos.
Neurotización o transferencia nerviosa
- Similar al injerto pero se utiliza cuando el nervio está demasiado dañado para sanar.
- Este procedimiento implica trasplantar un nervio sano pero menos importante, o una porción de un nervio, para reemplazar el dañado y restaurar la función.
Clínica de Medicina Funcional y Quiropráctica Médica de Lesiones
La Clínica de Medicina Funcional y Quiropráctica Médica para Lesiones trabaja con proveedores de atención médica primaria y especialistas para desarrollar una solución óptima de salud y bienestar. Nos centramos en lo que funciona para usted para aliviar el dolor, restaurar la función y prevenir lesiones. En lo que respecta al dolor musculoesquelético, especialistas como quiroprácticos, acupunturistas y masajistas pueden ayudar a mitigar el dolor a través de ajustes de la columna que ayudan al cuerpo a realinearlo. También pueden trabajar con otros profesionales médicos para integrar un plan de tratamiento para resolver problemas musculoesqueléticos.
Tratamiento Quiropráctico para el Dolor en el Hombro
Referencias
Subasinghe, SK y Goonewardene, S. (2016). Una variación rara del nervio axilar formado como rama directa del tronco superior. Revista de investigación clínica y diagnóstica: JCDR, 10(8), ND01–ND2. doi.org/10.7860/JCDR/2016/20048.8255
Pizzo, RA, Lynch, J., Adams, DM, Yoon, RS y Liporace, FA (2019). Variante anatómica inusual del nervio axilar que desafía el abordaje deltopectoral del hombro: informe de un caso. Seguridad del paciente en cirugía, 13, 9. doi.org/10.1186/s13037-019-0189-1
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