Rehabilitación del latigazo cervical: cómo recuperar la salud del cuello

Sufrir una lesión por latigazo cervical puede ser desconcertante y doloroso. ¿Reconocer los signos de complicaciones más graves, buscar una intervención médica oportuna y seguir un plan de rehabilitación estructurado para el latigazo cervical puede ayudar a las personas a encontrar alivio y recuperar su función y calidad de vida?

Rehabilitación del latigazo cervical

Para las personas que han sufrido recientemente un accidente de tráfico, una vez que el dolor y la rigidez del cuello hayan pasado, es fundamental reconocer los posibles síntomas tardíos, como el daño a los nervios. Aunque muchas personas se recuperan rápidamente, algunas pueden experimentar síntomas prolongados que requieran un tratamiento y una gestión más agresivos.

Lesión en el cuello

Las lesiones por latigazo cervical son el resultado de un movimiento brusco y fuerte de la cabeza hacia adelante y hacia atrás, que suele ocurrir en colisiones traseras de vehículos y es una de las lesiones de cuello más comunes. Otras posibles causas incluyen:Medicina Johns Hopkins, 2024)

• Accidentes automovilísticos (Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación, 2024)
• Lesiones deportivas
• Cataratas (Centro médico de la Universidad Rush, 2014)

Los síntomas pueden incluir: (Medicina Johns Hopkins, 2024)

• Dolor que se irradia a los hombros y/o la parte superior de la espalda.
• Rigidez en el cuello
• Dolores de Cabeza

Movilidad, flexibilidad y sensaciones

Los síntomas de una lesión en el cuello pueden variar en gravedad, pero comúnmente incluyen: (Medicina Johns Hopkins, 2024) (Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación, 2024) (MedlinePlus, 2024)

• El dolor de cuello y la rigidez suelen ser los síntomas más notorios y pueden tardar varias horas en aparecer y empeorar al día siguiente.
• Disminución del rango de movimiento
• Dificultad para girar o inclinar la cabeza.
• Sensibilidad, dolor o rigidez en los hombros, la parte superior de la espalda o los brazos, a veces acompañados de entumecimiento u hormigueo.
• Sin energía
• Fatiga
• Dolores de Cabeza
• Cansancio e irritabilidad
• Mareo
• Visión borrosa
• Sensaciones inusuales alrededor de la cara.
• Dificultad para concentrarse o recordar cosas.

Es posible que las personas no sientan ningún síntoma inmediatamente después de un accidente, ya que a veces puede tardar varias horas o semanas en desarrollarse.MedlinePlus, 2024)

Atención médica inmediata

Busque atención médica inmediata de un proveedor de atención médica o de la clínica de emergencias ante cualquiera de los siguientes síntomas (Sistema Nacional de Salud, 2023)

• Tiene el cuello lesionado y siente un dolor intenso que no se alivia con medicamentos de venta libre.
• Sensación de hormigueo o pinchazos en uno o ambos lados del cuerpo.
• Tiene dificultad para caminar o sentarse erguido.
• Experimente una repentina sensación de choque en la espalda o el cuello, que se extiende a los brazos y las piernas.
• Los brazos o las piernas se sienten débiles, ya que estos síntomas pueden indicar daño a los nervios en el cuello o la espalda.

Alivio temporal del dolor

El tratamiento temporal a menudo implica medicamentos para reducir el dolor, la inflamación y los espasmos musculares e incluyen. (Centro médico de la Universidad de Rochester, 2024)

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides
• Los relajantes musculares
• Geles tópicos
• Inyecciones
• Anticonvulsivos para personas que experimentan dolor o sensaciones de hormigueo relacionados con los nervios. (MedlinePlus, 2020)

Otros tratamientos pueden incluir: (Centro médico de la Universidad de Rochester, 2024)

• Hielo generalmente durante las primeras 24 horas.
• Cuello ortopédico
• Terapia física
• Ejercicios suaves para el cuello

Seguir las recomendaciones de un proveedor de atención médica con respecto al uso de medicamentos, incluida la dosis y la duración, es fundamental para controlar los síntomas y minimizar eficazmente los posibles efectos secundarios.

Pasos de rehabilitación

Para determinar el plan de tratamiento de rehabilitación por latigazo cervical adecuado, un proveedor de atención médica evaluará en qué medida el dolor afecta la vida diaria, incluida la salud mental y la capacidad para realizar actividades habituales. (Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación, 2024) Se realizarán radiografías u otras pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar La gravedad del daño en el cuello o la columna vertebral. Se recomienda descansar y aplicar hielo en la zona lesionada para aliviar la inflamación. El médico puede recomendar aumentar lentamente los movimientos del cuello varias veces al día y continuar con las actividades diarias normales, ya que el ejercicio ayudará a mantener la flexibilidad. No mover el cuello puede prolongar el dolor, la rigidez y la curación. Se puede recomendar fisioterapia si los síntomas continúan durante más de una o dos semanas.Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación, 2024)

¿Cuánto tiempo pasará hasta que desaparezcan el dolor y los síntomas?

La recuperación y la recuperación de la función tras un latigazo cervical dependen de la gravedad de la lesión. Muchos se recuperan rápidamente; sin embargo, en casos extremos, el dolor y otros síntomas pueden durar 12 meses o más.Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación, 2024) Se recomienda consultar a un proveedor si: (Medicina Johns Hopkins, 2024)

• El dolor empeora
• Los síntomas duran más de lo que estimó el proveedor de atención médica.
• Se desarrollan otros síntomas, como debilidad, entumecimiento o sensación de hormigueo.

Efectos secundarios de lesiones a largo plazo

Las personas en rehabilitación por latigazo cervical generalmente se recuperan en unas pocas semanas o meses, pero algunas pueden tener dolor más duradero ya que la lesión puede causar daño a los nervios.Fundaun J. y otros, 2022) Hable sobre cualquier síntoma nuevo o que empeore con un proveedor de atención médica para obtener orientación. (Medicina Johns Hopkins, 2024)

Manejo del dolor crónico de cuello y espalda

Los tratamientos para el dolor crónico de cuello y espalda incluyen: (Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, 2023)

• Fisioterapia para ayudar a fortalecer los músculos.
• Acupuntura.
• Descompresión no quirúrgica.
• Analgésicos de venta libre, como acetaminofeno o AINE.
• Relajantes musculares para la tensión y la rigidez.
• Medicamentos recetados para el dolor.

Si el dolor se vuelve crónico, se pueden recetar antidepresivos como inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina. Estos medicamentos pueden ayudar a controlar el dolor y mejorar la calidad del sueño.Ferreira GE y col., 2023) En caso de inflamación y dolor severos, las inyecciones de corticosteroides directamente en el área afectada pueden brindar alivio. Los proveedores de atención médica administran estas inyecciones y ofrecen efectos duraderos. (Publicaciones de salud de Harvard, 2015)

Clínica de Medicina Funcional y Quiropráctica Médica de Lesiones

Superar una lesión por latigazo cervical puede ser un desafío, pero comprender el proceso de rehabilitación puede ayudar significativamente en la recuperación. Un proveedor de atención médica puede determinar las estrategias de tratamiento más efectivas. Es importante hablar con un proveedor de atención médica para determinar la causa y el alcance de la lesión para brindar educación individualizada al paciente con respecto al tratamiento. Esto puede incluir fisioterapia, descanso, asesoramiento sobre salud, medicación y cirugía, que pueden recomendarse en ciertos casos. Superar estas limitaciones es posible. Injury Medical Chiropractic and Functional Medicine Clinic trabaja con proveedores de atención médica primaria y especialistas para desarrollar una solución óptima de salud y bienestar. Nos enfocamos en lo que funciona para usted para aliviar el dolor, restaurar la función, prevenir lesiones y ayudar a mitigar el dolor a través de ajustes espinales que ayudan al cuerpo a realinearse. También pueden trabajar con otros profesionales médicos para integrar un plan de tratamiento para resolver problemas musculoesqueléticos.

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Rehabilitación de lesiones personales

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Referencias

Johns Hopkins Medicine. (2024). Lesión por latigazo cervical. www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/whiplash-injury

Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación. (2024). Latigazo cervical. www.aapmr.org/about-physiatry/conditions-treatments/musculoskeletal-medicine/cervical-whiplash

Centro Médico Universitario Rush. (2014). Cinco datos sobre el latigazo cervical. www.rush.edu/news/5-facts-about-whiplash

Biblioteca Nacional de Medicina. MedlinePlus. (2024). Latigazo cervical. Recuperado de medlineplus.gov/ency/imagepages/9853.htm

Servicio Nacional de Salud (NHS). (2023). Latigazo cervical. www.nhs.uk/conditions/whiplash/

Centro Médico de la Universidad de Rochester. (2024). Lesión por latigazo cervical. www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?contenttypeid=85&contentid=p01388

Biblioteca Nacional de Medicina. MedlinePlus. (2020). Pregabalina. Recuperado de medlineplus.gov/druginfo/meds/a605045.html

Fundaun, J., Kolski, M., Baskozos, G., Dilley, A., Sterling, M. y Schmid, AB (2022). Patología nerviosa y dolor neuropático después de una lesión por latigazo cervical: una revisión sistemática y un metanálisis. Pain, 163(7), e789–e811. doi.org/10.1097/j.pain.0000000000002509

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. (2023). Dolor de espalda: diagnóstico, tratamiento y medidas a tomar. Recuperado de www.niams.nih.gov/health-topics/back-pain/diagnosis-treatment-and-steps-to-take

Ferreira, GE, Abdel-Shaheed, C., Underwood, M., Finnerup, NB, Day, RO, McLachlan, A., Eldabe, S., Zadro, JR y Maher, CG (2023). Eficacia, seguridad y tolerabilidad de los antidepresivos para el dolor en adultos: descripción general de las revisiones sistemáticas. BMJ (edición de investigación clínica), 380, e072415. doi.org/10.1136/bmj-2022-072415

Harvard Health Publishing. (2015). Nuevas recomendaciones para mejorar la seguridad de las inyecciones de esteroides en la columna vertebral para aliviar el dolor. Harvard Health Publishing
Escuela Médica de Harvard. www.health.harvard.edu/blog/new-recommendations-aim-to-improve-safety-of-pain-relieving-spinal-steroid-injections-201505077991