Los quiroprácticos y naturópatas cruzan el tratamiento natural a medida que estalla la crisis de los opioides

Aprovechando la epidemia de opioides como una oportunidad para expandir su alcance, los naturópatas y quiroprácticos están presionando agresivamente al Congreso y a los gobiernos estatales para elevar el papel de las terapias alternativas en el tratamiento del dolor crónico. Han logrado varias victorias en los últimos meses y esperan que la administración Trump les dé un nuevo impulso.

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Evitando farmacéuticos, que tratan el dolor de todo, desde la acupuntura para dar masajes de ricino ungüentos petróleo. Ofrecen suplementos de hierbas y las píldoras homeopáticas.

Hay poca investigación científica rigurosa para copia de seguridad de estos tratamientos. Sin embargo, los pacientes a menudo dicen que se sienten alivio. Y los proveedores dicen que sus enfoques alternativos son vitalmente necesarios en un momento en más de 30,000 personas al año mueren de sobredosis de opiáceos sólo en los EE.UU. - y la mitad de esas muertes implican un analgésico con receta médica, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“Me sorprende que con la crisis en la que es hoy en día, más personas no se den cuenta de tratamientos alternativos,” dijo John Falardeau, vicepresidente senior de la Asociación Americana de Quiropráctica.

Quiroprácticos se anotaron una gran victoria recientemente en Oregon, donde el programa de Medicaid del estado decidió cubrir el ajuste vertebral para el dolor de espalda baja a partir de 2016. Vermont, Virginia y Nevada están considerando medidas similares.

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Otra victoria llegó a principios de este año, cuando el Colegio Americano de Médicos recomienda intervenciones no quirúrgicas como la acupuntura, el yoga y la atención quiropráctica como el go-to de los tratamientos para el dolor de espalda baja.

"El Colegio Americano de Médicos es nuestro nuevo mejor amigo", dijo Robert Hayden, quiropráctico de Georgia y portavoz de la Asociación Americana de Quiropráctica. Hayden dijo que la industria considera la decisión "un resultado directo del hecho de que estamos en una crisis de opioides en este país".

ESPERANDO LA AYUDA DE LA ADMINISTRACIÓN DE TRUMP

Con la esperanza de hacer aún más avances, tanto naturópatas y quiroprácticos están presionando al Congreso para impulsar el sistema de salud de Asuntos de Veteranos de contratar a proveedores alternativos. Quiroprácticos también están presionando para un papel en el National Health Service Corps, que pone a los proveedores de trabajo en los centros de salud comunitarios, a menudo en zonas rurales.

Y este mes, naturópatas descenderá en Washington, DC, para una reunión que ver con el dolor crónico. “Los médicos naturistas están a punto de ser los líderes en la lucha contra la epidemia de opioides,” los materiales de promoción afirman.

Los talleres de dolor serán seguidas por una conferencia de tres días para establecer un programa de promoción y enseñar las técnicas de organización naturópatas.

La Asociación Americana de Médicos Naturópatas ve claramente una abertura para obtener ganancias: la llegada de la administración Trump y una nueva, controlados por los republicanos del Congreso “abre nuevas oportunidades para AANP para impulsar seguro de no discriminación, tener [naturópatas] incluidos en la Administración de Veteranos, y poner de relieve que la atención naturopática es una alternativa muy necesaria a los opioides para el tratamiento del dolor crónico “, declara el sitio web AANP.

Los quiroprácticos también tienen esperanzas. El presidente Trump ha hablado de dar a más estadounidenses acceso a cuentas de gastos flexibles para el cuidado de la salud. Eso, dicen, facilitará a los consumidores el pago de tratamientos que el seguro no cubre, como la atención quiropráctica.

“Creo que ven una abertura. Si realmente funciona o no es secundario. Se trata básicamente de una abertura para ellos tratar de reclamar algo de legitimidad “.

El Dr. David Gorksi, oncólogo quirúrgico

Algunos doctores de corriente - que a menudo van desde escépticos a muy crítico de la medicina alternativa - se resisten. Se preocupan de que los naturópatas o quiroprácticos podrían persuadir a los pacientes con enfermedades graves a rechazar la atención médica convencional. Y señalan que algunos tratamientos a base de hierbas interactúan muy mal con quimioterapia u otros productos farmacéuticos.

Otros escépticos descartan la presión para reclamar un papel en el tratamiento del dolor como una estratagema de relaciones públicas.

“Creo que ven una apertura”, dijo el Dr. David Gorski, un oncólogo quirúrgico y un editor de la medicina basada en la ciencia blog. “Ya sea que realmente funciona o no es secundario. Se trata básicamente de una abertura para ellos tratar de reclamar algo de legitimidad “.

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Le resulta particularmente irritante que los proveedores alternativos suelen mezclar consejos sobre la dieta y el ejercicio, provenientes de la medicina convencional, con terapias marginales que no tienen evidencia detrás de ellos, como las pastillas de homeopatía. “Se hace difícil para la persona promedio de averiguar lo que es y no es charlatanería”, dijo.

Pero otros médicos están adoptando con cautela la idea de nuevas formas de tratar el dolor crónico. Dicen que si los remedios alternativos ayudan - aunque sólo sea a través de un efecto placebo - los pacientes pueden ser capaces de evitar las píldoras adictivas.

AYUDANDO A LOS PACIENTES A CONTROLAR SU DOLOR

Emily Telfair, un naturópata en Maryland, dijo que a menudo ve a los pacientes con dolor crónico que se sienten frustrados de que los tratamientos convencionales no han funcionado para tratar su dolor. O aquellos pacientes que no han sido capaces de tolerar los efectos secundarios difíciles de medicamentos para el dolor. Vienen a ella con la esperanza de alivio.

“Ese es el lugar donde la medicina naturopática brilla. Se ofrece otra opción para la gente que no han encontrado ayuda “, dijo Telfair.

Telfair utiliza la terapia de masaje, incluyendo un tipo específico de tratamiento conocido como masaje craniosacral. Ella también envía pacientes a casa con paquetes de aceite de ricino y cremas de uso tópico para aplicar a sus puntos de dolor, todo lo que me dijo que son formas no invasivas “para invitar al cuerpo a curarse y dejar de lado el síntoma crónico”.

“Se ofrece otra opción para la gente que no han encontrado ayuda.”

Emily Teflair, naturópata

Dijo que su trabajo no es siempre para curar el dolor de un paciente - es para ayudar a los pacientes a ver que su dolor no siempre será implacable y opresivo, y para ayudarles a obtener el control.

“Sabiendo su dolor puede ser diferente de un día para el otro, que es una herramienta muy poderosa,” dijo. “Yo sé que no puedo ayudar a todo el mundo con dolor crónico. Pero usted [puede] cambiar la relación de la persona a su dolor “.

Ese ha sido el caso para 70 años de edad, James Fite, que ha tenido ambas caderas reemplazadas y ahora necesita un hombro reemplazado. Él es reacio a someterse a la cirugía a causa de su dolor crónico.

“Siempre está ahí. A veces es sólo cegadora, insoportable “, dijo. Pero él ha encontrado alivio con un acupunturista y el cuidado de Telfair naturopática.

Él usa roll-on aceite de ricino, se pega a una dieta anti-inflamatoria, y también recibe terapia de masaje. Otras veces, toma opioides. Fite dijo que ha tenido 15 proveedores de intentar tratar los aspectos de su dolor. Siente que su acupunturista y Telfair son los más “en sintonía” con la condición de su cuerpo.

“Ninguna de estas cosas son panaceas para una condición crónica como la mía”, dijo. “Pero yo he recibido tanta ayuda de ellos como de nadie.”

Con varias combinaciones de tratamientos, Fite dijo que es más capaz de manejar su dolor de lo que ha sido antes. Que ha encontrado la energía para enseñar ajedrez después de la escuela dos veces por semana a una biblioteca cercana y puede pasar más tiempo jugando con sus nietos.

Otros dijeron que los naturópatas ven su objetivo como encontrar y tratar la causa raíz del dolor de un paciente. Y argumentan que tienen más tiempo que un médico para hacer eso.

“No es tan simple como un sustituto de un opioide. Tratamos a la causa del dolor. No nos limitamos a enmascararlo con un analgésico “, dijo Michelle Brannick, un proveedor naturopática en Illinois, que comercializa sus servicios específicamente a los pacientes con dolor. Brannick se basa en suplementos herbarios y homeopáticos árnica, entre otros tratamientos.

UN ENFOQUE PRECAUTIVO DE LOS MÉDICOS

Los contribuyentes subvencionan aproximadamente $ 120 millones al año en subvenciones federales para la investigación en medicina alternativa a través de los Institutos Nacionales de Salud.

Incluso después de todo lo que la investigación, el Dr. Josephine Briggs, director del Centro Nacional para la Salud Integral y Complementaria de los NIH, dijo que es consciente de que no hay mucha evidencia robusta para soportar muchas terapias alternativas para el dolor.

“No podemos llamar a esto una volcada. Esta no es una situación en la que tenemos una respuesta fácil para un problema clínico difícil “, dijo.

Sin embargo, señaló que muchos remedios alternativos son bastante bajo riesgo. Y algunos médicos están abriendo sus mentes a la idea - con advertencias.

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“Como médico, yo nunca acaba de decir: 'Usted tiene dolor, por lo que vamos a acabo de poner en medicina para el dolor'”, dijo el Dr. Andrew Esch, un médico y consultor con el Centro para el Avance de cuidados paliativos en Nueva York.

Los médicos hacen hincapié en que el dolor puede variar mucho de un paciente a otro, y los tratamientos no será el mismo para todos los pacientes, ya sea. “A veces eso es la terapia física y Motrin, a veces es la acupuntura y los antidepresivos”, dijo Esch.

El Dr. Charles von Gunten, un especialista en cuidados paliativos en OhioHealth, de acuerdo con terapias alternativas como la acupuntura y el masaje puede ser parte de las herramientas de un médico.

“No son esto o tipos de enfoques”, explicó.

“Como médico, yo nunca acaba de decir: 'Usted tiene dolor, por lo que vamos a acabo de poner en medicina para el dolor.'”

El Dr. Andrew Esch, experto en cuidados paliativos

Pero los médicos también son recelosos de envío de pacientes con cáncer u otras enfermedades graves a un proveedor de naturopática que podía convencerlos de ir fuera de la quimioterapia o renunciar a la atención médica convencional.

“Eso es ciertamente una preocupación”, dijo Briggs. También hay preocupación de que los remedios homeopáticos como hierba de San Juan va a interferir con la medicación prescrita de un paciente y hacer que esos medicamentos sean menos eficaces. pacientes con dolor alentadores para experimentar con tratamientos alternativos podrían abrir la puerta a esos riesgos.

Pero Esch dijo que no ve esas preocupaciones como una razón para que los médicos descartan enfoques naturistas que sus pacientes con dolor crónico están interesados ​​en probar. La mayoría de los pacientes que ve están utilizando algún tipo de tratamiento alternativo - y muchos continuarán haciéndolo si los médicos les guste o no, dijo.

“Si alguien va a tomar cartílago de tiburón porque piensan que hará que su dolor mejor, mi enfoque no es para decir inmediatamente que no”, dijo.

En cambio, se rastrea la evidencia, los efectos secundarios y las interacciones farmacológicas potenciales que podrían poner en peligro a un paciente. Si parece seguro para un paciente a tratar, les da la luz verde y comprueba regularmente para ver si está ayudando.

“Es parte de la responsabilidad de los médicos para saber lo que la gente está tomando y no descartarlo, porque es nuestro trabajo saber que van a hacerlo con seguridad”, dijo.

UN ESTADO PIDE LOS COSTOS DE TRATAR EL DOLOR

Muchos suplementos dietéticos - que no tienen que pasar por una revisión de la normativa de seguridad o eficacia antes de salir al mercado - son relativamente baratos: Los compradores pueden engancharse 60 tabletas de árnica homeopática de un estante farmacia por menos de $ 10.

Sin embargo, otras terapias alternativas pueden ser costosos: masaje craneosacral y la acupuntura, por ejemplo, pueden cada ejecución más de $ 100 para una sesión de una hora de duración, y los pacientes pueden necesitar múltiples visitas cada mes.

El Plan de Salud de Oregón, que es la versión de estado de Medicaid, pesaba esos gastos al momento de decidir si se debe incluir ajustes quiroprácticos para el dolor de espalda baja.

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El cuidado quiropráctico cuesta más que para un curso corto de los opiáceos - un solo ajuste vértebras puede costar alrededor de $ 65. Sin embargo, los funcionarios de salud tienen la esperanza de que van a ahorrar dinero a largo plazo al reducir el número de personas adictas a opiáceos.

“Estamos tratando de ofrecer algunas de estas opciones de tratamiento desde el principio, con el objetivo de tratar de reducir la transición de dolor agudo de dolor crónico”, dijo Denise Taray, que coordina la Comisión de Control del Dolor Oregón.

Esa comisión encabezó la investigación en lo que los tratamientos deben ser cubiertos y finalmente recomendaron que el estado de Medicaid cubre la atención quiropráctica. Ahora están mirando a tratamientos de medicina alternativa para otros tratamientos para el dolor, como la fibromialgia.

“A todos nos centramos en la epidemia de opiáceos y la gestión de la prescripción”, dijo Taray. “La parte que todavía parece estar cayendo a través de las grietas es la perspectiva del paciente y el tratamiento y el cuidado del dolor.”